Τα σπιρτόκουτα με τα γραμματόσημα των πρώτων σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων κυκλοφόρησαν 1η Μαΐου με 30 Ιουλίου 1972.
Η αναμνηστική σειρά αποτελείται από 8 χάρτινα. Διαφοροποιείται από τις μετέπειτα σειρές στο ότι αποτελείται από 8 σπιρτόκουτα και όχι 10 όπως οι περισσότερες.
Στην πίσω πλευρά απεικονίζουν το σήμα των Ολυμπιακών αγώνων και θεωρούνται αναμνηστική σειρά με αφορμή την 20η Ολυμπιάδα του Μονάχου. Κυκλοφόρησαν 3 μόνο μήνες με τιράζ 30 εκατ. τεμαχίων και είναι Α’ τύπου .
Αναφορικά με την ιδέα για την έκδοση ολυμπιακών γραμματοσήμων αυτή ανήκε σε μερικούς Έλληνες φιλοτελιστές και υιοθετήθηκε από την οργανωτική επιτροπή και στη συνέχεια από το ελληνικό κράτος. Οι λόγοι ήταν οικονομικοί αφού το ελληνικό κράτος δε μπορούσε να καλύψει το οικονομικό κόστος των αγώνων.
Οι χορηγίες ιδιωτών κάλυψαν ένα μεγάλο μέρος από το κόστος της κατασκευής αθλητικών εγκαταστάσεων στην ελληνική πρωτεύουσα. Μεταξύ αυτών ο Γεώργιος Αβέρωφ πρόσφερε το υψηλό για την εποχή ποσό του ενός περίπου εκατομμυρίου χρυσών δραχμών, ενώ άλλες 400.000 συγκεντρώθηκαν από την πώληση της ειδικής σειράς γραμματοσήμων που εκδόθηκαν. Στη σειρά περιλαμβάνονται 12 γραμματόσημα διαφορετικής αξίας (1, 2, 5, 10, 20, 25, 40 και 60 λεπτά, 1, 2, 5 και 10 δραχμές), στα οποία εικονίζονται 8 διαφορετικές παραστάσεις.
Η θεματολογία τους αναφέρεται σε θέματα από την ελληνική αρχαιότητα και τους αρχαίους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ανάμεσά τους βρίσκονται το άγαλμα της Νίκης του Παιωνίου και ο δισκοβόλος του Μύρωνα.
Δεν ήταν απλά η πρώτη ολυμπιακή σειρά γραμματοσήμων, αλλά και η πρώτη φορά που ένα αθλητικό γεγονός γινόταν το βασικό θέμα μιας σειράς γραμματοσήμων σε ολόκληρο τον κόσμο. Παρότι η χρηματοδότηση των Αγώνων αποτέλεσε κρίσιμο ζήτημα σε όλες τις ολυμπιακές διοργανώσεις, η πρακτική της έκδοσης ειδικής σειράς γραμματοσήμων για τους Ολυμπιακούς Αγώνες δεν υιοθετήθηκε παρά μόνο από τη διοργάνωση του 1920 στην Αμβέρσα. Τότε, το βελγικό κράτος εξέδωσε τη δεύτερη ολυμπιακή σειρά που αποτελούνταν από τρία γραμματόσημα. Έκτοτε, κάθε διοργανώτρια πόλη ακολουθεί την πρακτική της έκδοσης ολυμπιακών γραμματοσήμων. Να σημειωθεί ότι τα γραμματόσημα της πρώτης διοργάνωσης (1896) επανακυκλοφόρησαν από το ελληνικό κράτος το 1996, με την ευκαιρία της συμπλήρωσης των 100 χρόνων από τους πρώτους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες.